O vencedor do Masters ganha uma jaqueta verde. Seu caddie também ganha um pedaço da história (2024)

AUGUSTA, Geórgia -

É o traje de pintores, criadores de porcos e outros que procuram proteger suas roupas mais bonitas. Mas no torneio de golfe de maior prestígio do mundo, os imaculados macacões brancos usados ​​pelos caddies são smokings Titleist, peças de vestuário que fazem parte do Masters tanto quanto as azaléias em flor.

Engomados, muitas vezes mal ajustados e desconfortavelmente quentes em dias abafados, os trajes também são a coisa mais legal deste lado de Elvis quando adornados com o logotipo da Augusta National no bolso direito do peito e uma placa de identificação verde nos ombros. Caminhe por uma multidão usando um e os clientes se separam em reverência.

“É a única roupa da qual você vai reclamar e ainda vai querer usar mais do que qualquer outra coisa no mundo inteiro”, disse Michael Collins, um ex-caddie profissional que agora trabalha como analista de golfe na ESPN. “Você pode reclamar de colocá-lo, mas você realmente reclama no ano em quenãocoloque-o.

Na verdade, uma tradição menos conhecida do Masters permite que o caddie na bolsa do vencedor do torneio possa pendurar a roupa de manga comprida com zíper como lembrança, uma espécie de jaqueta verde para a turma de transporte.

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Um exemplo de macacão caddy Masters de 1940

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O empresário de Augusta, Fred Daitch, cuja empresa fabrica uniformes de caddie para o torneio Masters, mostra um macacão de caddie de 1940.

“Muitos caras compram manequins para vestir”, disse Austin Johnson, que é caddie de seu irmão mais velho, Dustin, vencedor do Masters de 2020. “Não tenho sala de jogos em minha casa, então ainda estou tentando descobrir o que fazer com a minha.”

Os trajes não são apenas para o torneio; os caddies diários da Augusta os usam há décadas. Houve um tempo em que eles usavam o que quisessem, mas em 1940, o cofundador do Masters, Clifford Roberts, escreveu uma carta que propunha a ideia de caddies uniformizados durante o jogo regular no clube e especialmente para o torneio.

No início, os caddies Augusta usavam um uniforme jeans azulado com boné verde e botão amarelo, antes de fazer a transição para o tradicional uniforme branco no início dos anos 1950 para jogar no Masters.

“O terno branco de manga comprida combina perfeitamente com a primavera; o verde e o branco se destacam fortemente”, disse Ward Clayton, autor de “Men on the Bag: The Caddies of Augusta National”.

Isso contrasta com os jogadores de golfe, vestidos em todos os tons imagináveis. O visual arrumado da roupa de caddie também desmente seu uso original e mais comum.

Fred Daitch, cuja família fabricou uniformes de caddie por mais de meio século, tem uma versão vintage.

(Sam Farmer/Los Angeles Times)

“Originalmente, vendíamos macacões brancos para criadores de porcos e galinhas”, disse Fred Daitch, empresário de Augusta, cuja empresa de roupas está em sua família há três gerações. “A razão pela qual os agricultores os usavam é que eles iam de galinheiro em galinheiro e não queriam transmitir doenças, por isso cada vez que iam para outro galinheiro trocavam as botas e os macacões.”

A Daitch é proprietária da International Uniform Inc., uma empresa anteriormente conhecida como Daitch & Co., que já foi uma das maiores distribuidoras de roupas íntimas Hanes do país. A primeira iteração do negócio foi fundada em 1930 pelo avô e pelo pai de Daitch, que forneciam itens no atacado – incluindo lenços, bandanas e macacões – para lojas familiares, postos de gasolina e fazendas.

Eles também forneceram macacões de caddie para a Augusta National por meio século antes de serem expulsos do mercado por grandes varejistas. Em 1998, Daitch comprou o edifício de 25.000 pés quadrados da empresa e relançou o negócio com um novo nome, vendendo aventais cirúrgicos, aventais para restaurantes e similares. Com o golfe ganhando popularidade, ele viu uma abertura.

O nome do caddie adornado nas costas faz parte do visual clássico do macacão Augusta National.

(Jae C. Hong/Associated Press)

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No início dos anos 2000, Daitch participou de uma feira de mercadorias da PGA em Orlando, Flórida, e alugou um pequeno estande para exibir seus produtos, que incluía macacões de caddie, babadores e sacos para guardar areia e sem*ntes para preencher os buracos do percurso. Para economizar no show, ele passou por um hotel e dormiu em sua caminhonete.

“Depois de cada feira, a maioria desses vendedores deixa coisas – prateleiras, TVs, carpetes, porque não querem pagar para devolvê-los. Não vale a pena”, disse Daitch. “Então eu literalmente entrei nas lixeiras para construir meu estande.”

Seu item verdadeiramente atraente era um uniforme de caddie Augusta, que ele exibiu até que o ex-profissional do clube o viu e pediu-lhe para retirá-lo. Isso gerou interesse suficiente para Daitch conseguir uma posição junto a clientes de golfe em todo o país.

Desde então, a International Uniform Inc. estabeleceu relações comerciais com alguns dos clubes de golfe mais prestigiados do mundo, fornecendo-lhes principalmente babadores de caddie personalizados. A empresa também fabrica placares magnéticos, porta-garrafas, tampas e crachás personalizados. Ele foi amplamente aclamado por reconstruir a empresa do zero.

Ao longo dos anos, Daitch melhorou os macacões Augusta, principalmente usando uma tira de velcro de dez centímetros de largura para fixar o nome do jogador de golfe nas costas, em vez de tiras de uma polegada que eram muito menos confiáveis ​​​​e permitiam que as placas de identificação caíssem e descascassem. desligado ao longo de uma rodada. Daitch se recusou a detalhar o que agora fornece a Augusta, embora se acredite que o clube não use mais sua empresa para os uniformes.

Independentemente de serem novos ou antigos, essas roupas são cobiçadas.

“É o macacão com que todo caddie sonha”, disse Collins. “A única maneira de colocar um em sua casa é ganhando o Masters.”